기온차가 심해지는 환절기에 들어서면서 코가 가렵거나 재채기가 자주 나오시는 분들 많으실겁니다. 이런 증상들은 환절기 비염의 주요 증상일 수 있습니다. 오늘은 우리를 괴롭게 하는 환절기 비염에 대해 알아보고, 이를 예방하고 관리하는 방법에 대해 알아보도록 하겠습니다.
환절기 비염이란?
환절기 비염은 계절 변화와 함께 발생하는 알레르기성 비염의 일종입니다. 봄과 가을철 같은 환절기에 특히 많이 발생하게되며, 꽃가루, 곰팡이, 미세먼지 등 공기중에 떠다니는 알레르겐에 반응하여 생기게 됩니다. 알레르기성 비염은 체내에서 히스타민이라는 화학물질이 과도하게 분비되면서 증상이 나타납니다. 이 히스타민은 면역 시스템이 외부로부터 들어온 알레르겐을 차단하려고 할 때 발생하게 됩니다.
환절기 비염의 증상
환절기 비염의 주요 증상으로는 재채기, 코 가려움증, 콧물과 같은 일반적인 증상들이 나타나게 됩니다. 하지만 감기와 달리 오랫동안 지속되거나 반복적으로 나타난다면 환절기 비염일 가능성이 높습니다.
1. 재채기: 가장 일반적인 증상 중 하나로, 갑작스럽게 연속적으로 나타날 수 있습니다.
2. 코막힘: 비염 때문에 코 점막이 부으면서 숨쉬기가 어려울 수 있습니다. 이로 인해 수면을 방해받고, 낮 동안 피곤을 느낄 수 있습니다. 코가 막히면서 냄새를 제대로 맡지 못하는 후각 장애가 있을 수 있습니다.
3. 콧물: 투명하고 묽은 콧물이 지속적으로 흐를 수 있습니다. 이는 알레르기 반응의 일부일 수 있습니다.
4. 기침과 목 아픔: 비강에서 흘러내린 분비물 때문에 기침이 나거나 목이 아프고 따갑게 느껴질 수 있습니다.
5. 두통과 안면 통증: 비염으로 인한 부종과 염증이 심해질 경우 두통이 생길 수 있으며, 안면 부위에 압박감이나 통증이 생길 수도 있습니다.
6. 귀의 압력 감각 변화와 청력 저하: 비강과 연결된 귀도 영향을 받아 청력 저하가 발생하거나 귀압 감각 변화가 발생할 가능성이 있습니다.
7. 신경질적인 상태와 집중력 감소: 장기간 지속되는 환절기 비염의 증상들로 인해 신경질적인 상태를 보일 수도 있으며, 이로인해 집중력 감소를 겪을 수도 있습니다.
환절기 비염의 정확한 진단 및 치료를 위해서는 의사의 상담과 정확한 검사가 필요합니다.
환절기 비염 예방하기
비염을 예방하는 가장 좋은 방법으로는 알레르겐 요인들과의 접촉을 줄이는 것입니다. 환절기 비염을 예방하기 위한 몇 가지 팁을 알아보도록 하겠습니다.
1. 알레르겐 피하기: 환경에서 알려진 알레르겐을 최대한 피하도록 하는 것이 좋겠습니다. 꽃가루나 곰팡이, 미세먼지 등 일반적인 알레르겐은 외부 활동 시 노출 가능성이 높아지므로 외출시 마스크 착용을 하는 것이 좋겠습니다. 더불어 외출 후에는 손을 깨끗하게 씻고 외출복을 바로 갈아입는 것이 좋습니다.
2. 실내 공기 청정 유지하기: 알레르겐 요인이 적은 날에는 실내 환기를 자주하여 공기 순환을 해주는 것이 좋겠습니다. 또한 에어 필터를 사용하여 실내 공기를 청정하게 유지하고, 정기적으로 청소하여 집안의 먼지와 곰팡이를 제거해주세요.
3. 건강한 생활 습관 유지하기: 알레르기 비염은 우리 몸의 과도한 면역활동으로 인한 것이라 면역력 강화에 신경 써야 합니다. 따라서 건강한 생활 습관으로 면역력을 관리해주는 것이 좋겠습니다. 충분한 수면과 규칙적인 운동은 우리 면역 시스템을 강화하고, 비염 증상 발생 위험성을 줄일 수 있습니다.
4. 적절한 식습관 유지하기: 건강한 생활 습관 유지해야하는 것처럼 우리의 면역력을 관리하기 위해서는 적절한 식습관을 유지하는 것이 좋겠습니다. 몇몇 연구에서는 일부 음식들, 특히 프로바이오틱가 포함된 음식이 면역 시스템의 기능을 개선시켜서 알러지 반응의 중증도를 줄일 수 있다고 합니다.
환절기 비염 치료하기
환절기 비염의 치료는 증상의 강도와 개인의 건강 상태에 따라 달라집니다. 아래에 주요 치료 방법들을 알아보도록 하겠습니다.
1. 약물 치료: 환절기 비염의 증상을 완화하는데 가장 일반적으로 사용되는 약물은 항히스타민제, 스테로이드 비강 스프레이, 비강 충혈 완화제 등이 있습니다. 이러한 약물은 의사의 처방이 필요합니다. 본인의 상태와 호응성에 따라 적절한 약물을 선택하는 것이 중요합니다.
2. 코 세척: 생리식염수를 활용해 코 세척을 통해 코 안에 형성되어 있는 점성이 높은 점액 및 가피, 기타 이물질들을 제거함으로써 코 안의 환경을 정상적으로 회복시키도록 도움을 줄 수 있습니다. 생리식염수 코 세척은 위생적인 방법으로 올바르게 한다면 비염의 증상을 완화하는데에 큰 도움이 될 수 있습니다.
환절기 비염의 가장 좋은 치료방법은 전문가와의 상담을 통해 정확한 진단과 본인에게 맞는 치료 방법을 찾는 것이 가장 좋은 방법입니다. 더불어 평소 면역력 관리로 비염을 예방하는 것이 가장 큰 도움이 되겠습니다.
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